В плеяде национальных героев, которыми гордится наше Отечество, одно из почётных мест принадлежит адмиралу Павлу Степановичу Нахимову. В историю России он вошёл как выдающийся флотоводец, вписавший не одну яркую страницу в героическую летопись отечественного флота. Павел Степанович был достойным преемником адмиралов Фёдора Фёдоровича Ушакова, Дмитрия Николаевича Сенявина и Михаила Петровича Лазарева, продолжателем их славных традиций.

В русском флоте адмирал Нахимов прослужил честно и безупречно 40 лет, совершил 34 морские кампании. Адмирал Лазарев о нём говорил, что он служит примером для всех командиров кораблей, «чист душой и любит море».

Павел Нахимов родился 5 июля 1802 года в селе Городок Вяземского уезда Смоленской губернии (ныне – село Нахимовское Смоленской области) в семье небогатых смоленских дворян Степана и Феодосии Нахимовых. Служить Отечеству у мужчин рода Нахимовых было традицией и долгом. Дед Михайло Тимофеевич – казак, участвовал в походах великого полководца Александра Суворова, «за безупречную службу» получил чин сотника. Отец Степан Михайлович служил при Екатерине II в звании секунд-майора. Кроме Павла, его родители имели ещё четырёх сыновей – Николая, Платона, Ивана и Сергея. Все братья Нахимовы были профессиональными моряками.

В тринадцатилетнем возрасте в мае 1815 года Павел Нахимов был зачислен в Морской кадетский корпус. Учился он блестяще и уже пятнадцати лет отроду получил чин мичмана и назначение на бриг «Феникс», отправлявшийся в плавание по Балтийскому морю. Морская служба стала для мичмана Нахимова не важнейшим делом жизни, каким она была, например, для его учителя Лазарева или для его товарищей Корнилова и Истомина, а единственным делом. Иначе говоря: никакой жизни помимо морской службы он не знал, знать не хотел и просто отказывался признавать для себя возможность существования не на военном корабле или не в военном порту.

По единодушным отзывам очевидцев и наблюдателей, мичман Нахимов был фанатиком морского дела. В его аттестации было записано: «к службе усерден и знающ, поведения благородного; в должности усерден»; «должность исполняет с усердием и расторопностью».

Усердие или, правильнее сказать, рвение к исполнению своей службы во всём, что касалось морского дела, доходило в нём до фанатизма, он с восторгом и большой радостью принял приглашение капитана II ранга Лазарева служить у него на фрегате, названным тогда новым именем «Крейсер». На этом корабле он плавал три года, сначала в звании мичмана, а с 22 марта 1822 года в звании лейтенанта. Здесь-то он и стал одним из любимых учеников и последователей будущего адмирала Лазарева.

После трёхлетнего кругосветного плавания в 1826 году с фрегата «Крейсер» лейтенант Нахимов перешёл служить на линейный корабль «Азов» под командованием капитана I ранга Лазарева, на котором принял выдающее участие в Наваринском морском бою в 1827 году против турецкого флота. Из всей соединённой эскадры Англии, России и Франции к неприятелю ближе всех подошёл «Азов». Во флоте говорили, что линкор «Азов» громил турок с расстояния не пушечного, а пистолетного выстрела. Командуя артиллерийской батареей на корабле, лейтенант Нахимов был ранен. Вреда неприятелю линейный корабль «Азов» нанёс гораздо больше, чем наилучшие фрегаты командовавшего соединённой эскадрой английского адмирала Эдварда Кодрингтона. Славу и Георгиевский флаг линейному кораблю «Азов» и его экипажу принесла победа над пятью турецкими кораблями.

Так начал своё боевое поприще лейтенант Нахимов. За отличие в Наваринском морском сражении он был удостоен ордена Святого Георгия IV степени, греческого ордена Спасителя и произведён в следующий чин капитан-лейтенанта...

ПРОДОЛЖЕНИЕ читайте на нашем сайте в статье Сергея Хайминова, капитан-лейтенанта, члена Всероссийской общественной организации ветеранов «БОЕВОЕ БРАТСТВО»