У этого человека настолько яркая биография, что просто теряешься в лабиринте его жизненных событий и фактов. Для нас одним из главных является тот, что с февраля 2007 года Герой Советского Союза генерал-полковник Валерий Востротин руководит Московским городским отделением «БОЕВОГО БРАТСТВА». Он настоящий лидер в десантной тельняшке, с которым и в огонь, и в воду, и с парашютом в небо. Такой Валерий Александрович, как оказалось, с самого детства.

Родился 20 ноября 1952 года в старинном уральском городе Касли, в рабочей семье. Родители назвали новорожденного в честь летчика-испытателя Героя Советского Союза Валерия Чкалова. Чтение книг и рыбалка – два главных увлечения детства.

А еще был наказ отца-фронтовика: «Никому не позволять унижать себя. Добро должно быть с кулаками. Нужно уметь дать отпор неприятелю, каким бы сильным он ни был, иначе заклюют».

Клевал тогда Валерку в основном парень постарше из соседнего двора. Теорию по самоучителю бокса Валерка освоил быстро. За несколько недель поставил прямой удар справа и левый сбоку, которые ежедневно отрабатывал на самодельной груше, набитой песком. Моральных сил юному бойцу придал рассказ Джека Лондона «Мексиканец». И вскоре Валерка бесстрашно вступил в схватку с обидчиком, да так, что тот бежал с поля боя. Это была его первая победа.

Мечта стать суворовцем родилась у Востротина во втором классе. Открыл учебник по «Родной речи» и сразу попал на страницу с картиной Федора Решетникова «Прибыл на каникулы»: суворовец в зимней форме одежды приветствует дедушку по всем правилам строевого устава, приложив правую руку к головному убору. Впечатлило на столько, что не откладывая дела в долгий ящик, Валерий раздобыл почтовый конверт, на котором вывел: «г. Свердловск, Суворовское военное училище. Начальнику училища» и вложил в него письмо, в котором объявил о намерении стать кадетом. Через две недели пришел ответ: лист с условиями приема за личной подписью генерала Самаркина, который окрылил второклассника.

В 1968 году Валерий отправился в Свердловск. Первым экзаменом был диктант по русскому языку. Он так разволновался, что написал его на кол, допустив 13 ошибок. Выручило великолепное знание математики. Принимавший экзамены офицер походатайствовал за Валерия. Кстати, в выпускном аттестате у суворовца Востротина по русскому языку будет стоять твердая четверка. Такая же оценка – по этике и эстетике. Остальные – «отлично». На память о «кадетке» останется алый погон и татуировка на плече: красная звездочка с магическими буквами – Св.СВУ, которую он умудрится наколоть себе сам.

О службе в десанте Валерий Востротин даже и не помышлял. Перед выпуском из Суворовского училища успешно прошел медицинскую комиссию и готовился поступать в Ейское высшее авиационное военное училище (перехватчиков). Но жизненные планы разрушила первая любовь, нагрянувшая во время зимних каникул. Получалось, что в летное училище кандидаты должны были ехать сразу же после выпуска из «кадетки» – сдавать вступительные экзамены, а в Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище суворовцев принимали вне конкурса. Таким образом, сохранялись полтора месяца отпуска. Любовь победила, и Валерий тут же переквалифицировался в десантники. 1 августа 1971 года он приехал в Рязань.

До военной присяги новобранцев Рязанского высшего командного училища ВДВ отправили в учебный центр, в 60 километрах от города. Там в палаточном лагере будущий прославленный десантник постигал азы. Парашютная подготовка и кроссы, кроссы, кроссы…

Кроссовая подготовка была настолько основательной, что, будучи уже лейтенантом, Валерий Востротин два раза становился чемпионом Вооруженных Сил СССР по кроссу на 10 километров в составе взвода на приз газеты «Красная звезда». После присяги курсант Востротин был назначен командиром отделения, а через полгода стал замкомвзвода. Преуспел он и в учебе.

Когда золотой медалист Востротин совершенно серьезно попросился направить его в Фергану, в самый дальний гарнизон ВДВ, удивились все.

– Я хоть и уральский парень, – объясняет Валерий Александрович, – но настолько надоела зима, тянущаяся по полгода, что просто захотелось в тепло.

Свою лепту в выбор Востротина внес и командир взвода старший лейтенант Павел Грачев – будущий министр обороны был мастером спорта по лыжам и свою любовь к этому виду спорта неустанно прививал подчиненным.

– Просто достал он нас всех своими лыжами, – признается Валерий Александрович. – Я сам лыжником был неплохим: и в школе, и в Суворовском училище, но не до такой же степени! Все в выходные в увольнение, а мы на лыжи – и вперед, по лесам.

На первом месте офицерской службы, в 105-й гвардейской дивизии ВДВ, от командира взвода до командира разведроты он пройдет за три года.

27 декабря 1979 года 9-я парашютно-десантная рота 345-го отдельного парашютно-десантного полка под командованием старшего лейтенанта Востротина участвовала в штурме дворца «Тадж-Бек» в Кабуле. С этого боя началась его афганская одиссея общей протяженностью более пяти лет. Именно Валерий Александрович заложил в роте традиции, которые сделают ее впоследствии легендарным подразделением ВДВ. Это они, будущие востротинцы, совершат подвиг на высоте 3234, расположенной на подступах к дороге Гардез – Хост.

Но это будет уже во время второй его командировки в «горячую точку», после учебы в академии имени Фрунзе, непродолжительного командования полком, расквартированным в Молдавии.
В сентябре 1986 года, выйдя из госпиталя после ранения, подполковник Валерий Востротин принял под командование 345-й отдельный гвардейский Краснознаменный ордена Суворова III степени парашютно-десантный полк.

Под его руководством воины-десантники провели немало операций, вошедших в антологию афганской войны. Одна из них, начавшаяся как обычная плановая операция на Парачинском выступе, перейдет в столкновение десантников с арабскими наемниками. Тогда десантники потеряли пятнадцать своих товарищей. По разведданным в госпиталях по ту сторону границы залечивали раны около двух тысяч наемников, около 600 были убиты. На счету Востротина будет Хостинская операция, закончившаяся разгромом 12-тысячной группировки мятежников, ожесточенные бои в горах Пагмана, участие в операции «Магистраль».

Поэтому неудивительно, что именно полку Востротина поручили в феврале 1989 года прикрывать вывод советских войск из Афганистана.

К званию Героя Советского Союза Валерия Александровича представляли четыре раза. Первый раз о самой высокой награде Родины заговорили после декабрьского штурма дворца Амина. Об этом объявил руководитель операции. Но в список награжденных он в итоге не попал.

Второй раз его представили в июне, когда старший лейтенант Востротин со своими разведчиками спас от душманов минометную батарею. Это был первый рукопашный бой десантников с момента ввода войск в Афганистан. Несмотря на превосходившие по численности силы противника, десантники вышли из боя победителями и без потерь. Нереализованным осталось и третье представление командования, отправленное наверх после того, как Востротин снова встал в строй после тяжелого ранения.

– Поедешь учиться в академию, – обнадежили его, – в Москве и получишь.

Валерий прождал еще полгода – и опять пролет: кто-то наверху посчитал, что двух имевшихся у старлея орденов – Красного Знамени и Красной Звезды – вполне достаточно. Указ о награждении Звездой Героя пришел после того, как заменяющийся командарм Виктор Дубынин специально попросил заступающего на этот пост генерала Бориса Громова подписать представление на командира полка Востротина. Звания старшего лейтенанта, капитана, майора и полковника были присвоены Валерию Александровичу досрочно.

Из десантных войск Востротин перешел на неспокойную должность – заместителя министра по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий. В октябре 1994 года Валерий Александрович прибыл в Чечню. На его плечи легла функция оказания помощи мирному населению, оказавшемуся в зоне вооруженного конфликта между федеральным центром и дудаевцами. В 1997 году вывозил наших соотечественников из эпицентра гражданской войны в Африке – Заира и Конго. В 2001 году вновь побывает в Афганистане. На этот раз с миротворческой миссией. В 2003 и 2007 годах Валерий Востротин был избран депутатом Государственной Думы.

С недавних пор он к тому же возглавил Всероссийский союз общественных объединений ветеранов десантных войск «Союз десантников России». Как говорится, продолжение следует…

Подготовил
Юрий АБРАМОВ